Bastion des pirates depuis des centaines d’années, la “Cité Corsaire” a toujours fait les choses à sa façon : Dans les années 1590, elle s’est même déclarée république indépendante.

Saint-Malo est toujours défendue par ses remparts historiques, tandis que les îles qui jouxtent la ville continuent d’être fortifiées par des bastions du XVIIe siècle.

Parcourez les rues pavées à l’intérieur des remparts et découvrez les somptueuses demeures des gens qui se sont enrichis grâce aux corsaires aux XVIIe et XVIIIe siècles.

Saint-Malo a également beaucoup à raconter sur le mois d’août 1944, lorsqu’elle a été libérée des Allemands.

Par les chaudes journées d’été, le sable fin de la Plage du Sillon vous interpellera.

1. Les remparts de Saint-Malo

Les remparts protègent l’ensemble de la vieille ville de Saint-Malo et forme un circuit de 1,75 kilomètres.

Ils ont été bâtis dans les années 1100, mis à jour pour lutter contre les nouvelles technologies militaires dans les années 1600, puis agrandis à nouveau jusqu’au milieu du 18e siècle.

Lors de cette promenade qui fait partie des 15 choses à faire à Saint Malo, assurez-vous d’avoir de la littérature avec vous, car chaque porte a une histoire à raconter.

Montez sur les remparts pour découvrir des panoramas sur la mer, l‘île du Grand Bé, le Fort National, Dinard sur l’eau et les magnifiques maisons de granit des riches armateurs de la ville, et descendez si vous voyez une boutique ou une crêperie qui vous plaît dans les ruelles commercantes.

La Grande Porte, à l’Est, est flanquée de deux bastions et garde l’étroite bande de terre qui relie la ville fortifiée à ce qui est aujourd’hui la banlieue de Saint-Malo

2. Le vieux Saint-Malo

Avec le granit gris comme matériau, les maisons de Saint-Malo ont un air distingué qui frise la sévérité, mais qui est toujours beau.

Le quartier “Intra-Muros” est composé de rues pavées avec des bars, des restaurants, des boutiques haut de gamme et des crêperies.

Le sentiment de vénérabilité de la ville est si fort qu’il semble presque impossible que la plus grande partie de Saint-Malo ait eu besoin d’être restaurée après 1944. Le choix est difficile, les plus pittoresques se trouvent dans le vieux Saint-Malo, mais la rue Jacques Cartier est magnifique.

Ici, du côté Est de la ville fortifiée, les maisons sont construites dans les défenses et le rez-de-chaussée est un long chapelet de cafés et de restaurants.

3. La Plage du Sillon

Une de ces plages dynamiques en perpétuel mouvement, la Plage du Sillon, c’est trois kilomètres de sable fin qui commencent juste au nord de la ville fortifiée.

Sur le bord se trouve un grand remblai, construit au début du XXe siècle et s’étendant sur plus d’un kilomètre et demi.

Cela permet de se promener facilement à tout moment de l’année, de se mettre en appétit et de voir les cerfs-volants à marée basse.

Par les douces journées d’été, les familles viennent chercher le sable fin et peuvent se baigner dans les bassins rocheux peu profonds de la bordure ouest du Fort National.

Puis, les jours d’hiver, la mer s’écrase contre les berges à marée haute.

4. Le Château de Saint-Malo

Dans le coin nord-est des murs se trouve le château construit par les ducs de Bretagne à partir des années 1400 pour s’assurer leur propriété de la ville, aujourd’hui l’hôtel de ville de Saint-Malo.

Le château se dresse au-dessus de la ville pour rappeler l’autorité des ducs, puis du roi de France après l’unification au XVIe siècle.

Le Grand Donjon offre les meilleurs points de vue sur Saint-Malo depuis la plate-forme située sur son toit.

Ce bâtiment abrite un musée sur l’histoire de la ville et de la région “Malouin” environnante, qui rend visite à certaines des personnalités intrigantes de cette partie de la France, comme l’écrivain Chateaubriand et l’explorateur Jacques Cartier.

5. Le Grand Aquarium Saint-Malo

Un rapide trajet en bus depuis la ville fortifiée vous mènera à l’aquarium de Saint-Malo, une sortie très médiatisée qui est mise à jour presque à chaque nouvelle saison. Cette activité fait partie intégrante des 15 choses à faire à Saint-Malo.

Pour ceux qui passent leurs vacances avec des enfants, c’est une attraction pour les jours de pluie qui s’inscrit aussi parfaitement dans l’histoire maritime de la ville.

Vous ne pouvez pas parler des animaux sans mentionner l’aquarium à requins à 360°, qui a été ajouté en 2011 et qui contient 600 000 litres.

Dans un autre aquarium, l’épave d’un galion historique abrite des requins à pointe blanche et à pointe noire.

Ailleurs, l’aquarium synthétise des environnements du monde entier. Ainsi, la mangrove abrite des piranhas, des poissons à quatre yeux et des tortues, et le bassin tropical des coraux et des espèces colorées comme les poissons-clowns et les poissons-chirurgiens.

Info et réservation : https://www.aquarium-st-malo.com/

6. Le quartier de Paramé

Le quartier de la Plage du Sillon, au nord-est de la ville fortifiée, s’est rapidement développé à la fin du XIXe siècle en l’équipant de nombreuses villas de style Belle Époque.

Celles-ci ont été construites par de riches vacanciers, qui ont laissé libre cours à leur fantaisie.

Avec un itinéraire, vous pourriez faire une petite visite à pied de ce quartier verdoyant, en vous arrêtant pour voir de fabuleuses maisons comme la Villa l’Argonne sur le Boulevard Chateaubriand, qui possède une superbe tour octogonale et un motif d’alternance de briques rouges et vitrées.

Ensuite, la Villa Remember, sur le boulevard Hébert, est d’un style flamand exagéré, avec un pignon à pas de corbeau et un faîteau en pierre.

7. Le Fort National de Saint-Malo

Le génie Vauban a dessiné les plans de ce bastion avancé sur le rocher de l’Îlette, à l’extrémité ouest de la plage du Sillon.

Il porte sa configuration d’étoile témoin et constitue la dernière pièce du puzzle défensif de Saint-Malo, conçu pour protéger la ville de la marine britannique.

Il a fait ce travail en 1693, lorsqu’il a aidé à repousser une attaque anglo-néerlandaise.

Beaucoup plus tard, elle est devenue une prison de fortune pour les forces allemandes dans les derniers jours de leur occupation en 1944. La forteresse est ouverte en été pour des visites guidées et constitue un document parfait de la conception militaire du XVIIe siècle.

8. Le Grand Bé

Il faut aussi attendre la marée basse pour accéder au Grand Bé, un autre îlot à quelques pas des remparts.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, de petits îlots rocheux comme celui-ci sont devenus un lieu d’implantation utile pour les canons allemands.

Lorsque les Américains ont libéré Saint-Malo, Grand Bé est tombé rapidement, mais il a fallu des semaines avant que la péninsule d’Alet, à l’embouchure de la Rance, ne se rende.

Beaucoup viennent à Grand Bé pour rendre hommage à l’écrivain romantique Chateaubriand, dont la tombe fait face à la mer comme il l’avait demandé 20 ans avant sa mort.

9. Le GR-34 au départ de Saint-Malo

Le Sentier des Douaniers est exactement ce qu’il dit être : Un sentier côtier conçu dans les années 1700 pour déjouer les contrebandiers.

Si vous le souhaitez, vous pouvez partir de Saint-Malo et marcher jusqu’à Brest dans le Finistère !

Mais il faut compter 25 jours pour parcourir ces 400 kilomètres à pied, ce n’est donc pas vraiment une excursion journalière ! Vous pourriez plutôt passer une journée mémorable à parcourir la Côte d’Émeraude, de part et d’autre de Saint-Malo.

Vous rencontrerez des plages balayées par les vents, des falaises de granit, des prairies parsemées de fleurs sauvages, des parcs à huîtres et à moules et de nombreux bunkers et casemates de la Seconde Guerre mondiale.

10. Le Parc de la Briantais

Sur les hauteurs de l’estuaire de la Rance se trouve un somptueux parc anglais qui formait autrefois le parc du château de la Briantais.

Le domaine a appartenu à de riches armateurs qui y ont construit un hôtel particulier baroque en 1666. Les ruines sinistre mais magnifiques de ce bâtiment sont encore visibles dans le parc.

Un château plus récent, datant du XIXe siècle, est toujours en plein essor en tant que centre culturel, avec des expositions d’art et des concerts de jazz et de musique classique.

Visitez-le pour des promenades méditatives sur des avenues parsemées de sculptures, et pour voir ces vues exaltantes. Le parc est à n’en pas douter, une des 15 choses à faire à Saint-Malo.

Vous pouvez voir Saint-Malo, Dinard et l’ensemble de l’estuaire de la Rance.

11. Les Malouinières

De nombreuses personnes ont fait fortune grâce aux corsaires du XVIe au XIXe siècle, et dans les environs de Saint-Malo se trouvent cinq somptueuses maisons que les armateurs ont laissées derrière eux.

Elles sont toutes ouvertes au public à des degrés divers en été et sont connues sous le nom de “Malouinières“, qui dérive du nom de la ville.

L’une des plus accessibles est le Puits Sauvage, qui appartient à la même famille depuis plus de 200 ans.

Lors d’une visite autoguidée, vous traverserez le parterre français et vous verrez des écuries, des pigeonniers, un oratoire, une boulangerie et une gigantesque verrière de 260 mètres carrés qui abrite un merveilleux jardin de cactus.

12. Musée Jacques Cartier

Seule maison subsistante appartenant à l’homme qui a découvert le Canada, le Manoir de Limoëlou était la résidence d’été de Cartier dans les années qui ont suivi son retour de voyage.

L’intérieur a été redécoré avec des meubles d’époque et les différentes pièces ont maintenant la même fonction qu’elles auraient remplie lorsque Cartier y vivait.

Les novices en la matière pourront découvrir les instruments de navigation utilisés par Cartier lors d’une visite guidée.

Les visites sont uniquement en français, mais il y a un guide en anglais et le film du musée a également une option en anglais.

Info et réservation : http://www.musee-jacques-cartier.fr/

13. Le Mémorial 39/45

Comme nous l’avons dit, il a fallu des semaines pour briser la résistance allemande à Saint-Malo, et ils ont creusé dans ce bunker anti-aérien de la Cité d’Alet, situé dans la cour d’une forteresse du XVIIe siècle qui avait également été conçue par Vauban.

Le Memorial 39/45 est une exposition qui recrée les années de guerre à Saint-Malo, dans le vaste bunker de plus de 500 mètres carrés, sur trois niveaux et dix salles.

Vous serez plongés dans ce sombre chapitre du passé de la ville à l’aide de documents authentiques, d’armes, d’uniformes et du film historique spécialement réalisé “La Bataille de Saint-Malo“.

14. Dinard

Face à Saint-Malo, sur la rive gauche de la Rance, Dinard a reçu l’épithète de “Nice du Nord” pour son atmosphère majestueuse.

En chemin, vous serez peut-être intrigué de savoir que le pont qui traverse l’estuaire de la Rance abrite également la première centrale marémotrice d’Europe, construite en 1966 et toujours en activité.

Une fois arrivé à Dinard, vous serez ébloui par les luxueux hôtels particuliers, datant de la fin du XIXe siècle, lorsque la station est devenue “le” lieu à voir pendant la saison estivale.

Beaucoup de ses demeures sont aujourd’hui classées et peuvent être vues depuis la Promenade du Clair de Lune, qui serpente le long du littoral, offrant une magnifique vue sur Saint-Malo les soirs d’été.

15. La Cuisine Bretonne

Les fruits de mer devraient être une priorité dans votre agenda culinaire à Saint-Malo.

Cancale, la capitale bretonne de l’huître, se trouve à quelques minutes à l’Est de la ville.

La renommée des huîtres de Cancale remonte à l’époque romaine, lorsqu’elles étaient consommées par les légions de Jules César, alors que Louis XIV les faisait livrer chaque jour expressément depuis cette ville.

Et c’est peut-être évident, mais la crêpe est presque synonyme de Bretagne.

Essayez la crêpe sucrée ou la galette salée, faite de farine de sarrasin.

Autre spécialité bretonne, le cidre est également très présent à Saint-Malo ; il est doux et acide, avec un léger pétillement et est le partenaire rêvé des galettes au jambon et au fromage.